Koulutie kutsuu

Pitäjänraitti vilkastui kummasti keskiviikkoaamuna koululaisten aloittaessa syyslukukauden. Aherrusta jatkuu aina joululomaan asti, toki välissä saadaan huilia viikon syysloman verran.

Koulun alku on monelle lapselle merkittävä tapahtuma. Esikoululaisille ja ekaluokkalaisille ensimmäinen kouluaamu jää mieleen pitkäksi aikaa, myös peruskoulun yläluokille siirtyvillä on edessään uusi ympäristö ja uudenlaiset käytännöt.

Punkalaitumen koululaitoksessa on tehty viime vuosina runsaasti töitä oppimisympäristöjen kehittämisessä. Tietotekniikkaa ja sen suomia mahdollisuuksia opetuksessa ovat opetelleet käyttämään sekä oppilaat että opettajat. Yhteiskoulun mukana olo valtakunnallisessa hankkeessa yhtenä kärkikouluista on tuonut lisäarvoa koko pitäjän kouluihin. Tämäkin työ jatkuu jälleen syksyn myötä.

Suurena haasteena Punkalaitumen kouluissa ovat myös maahanmuuttajataustaiset oppilaat. Monikulttuurisuutta on edistetty ja edistetään alkaneenakin lukuvuonna mm. Opetushallituksen myöntämän avustuksen turvin. Monikulttuurinen koulu on tuonut Punkalaitumelle positiivista mainetta mutta vielä mainettakin tärkeämpää on vieraasta kulttuurista tulevan lapsen ja nuoren sujuva integraatio suomalaiseen yhteiskuntaan. Se kantaa hedelmää onnistuessaan pitkälle tulevaisuuteen.

Punkalaitumella, kuten monissa pienissä maalaispitäjissä, kärsitään vuodesta vuoteen kroonista oppilaspulaa. Kyläkoulujen luokkakoot ovat pienenemässä. Taloutensa kanssa kamppailevassa kunnassa tämä yhtälö johtaa pohtimaan helposti koulujen tulevaisuutta. Syksyn talousarvion laadinnan yhteydessä on hyvin todennäköistä, että Kanteenmaan koulun kohtalosta joudutaan käymään keskustelua.

Kyläkunnille oma koulu on sydämen asia. Siitä ei haluta luopua. Kyläkoulun elämää läheltä seuranneet voivat varmasti allekirjoittaa myös sen, että pienen koulun ympärille on rakentunut kyläläisiä yhteen sitova verkosto, joka talkootunteja laskematta toimii koulun ja koululaisten tukemiseksi.

Lukion Punkalaitumella aloittaa tänä syksynä totuttua suurempi opiskelijajoukko. Siinä missä kyläkoulut ovat sydämen asia kylissä, kannattaa lukio ottaa jokaisen punkalaitumelaisen sydämen asiaksi. Se tuo erilaisten hankkeiden tavoin lisäarvoa Yhteiskoulun toimintaan ja nostaa koko kunnan imagoa ulkopuolisten silmissä.