Kunta kannustaa, valtio jeesaa
Punkalaitumen kunta osoitti arvostusta työntekijöitään kohtaan päättämällä 115 euron kannustinlisästä 132 työntekijälle. Kannustin annettiin hyvästä tilinpäätöksestä, jonka luomisessa auttoivat Saspe ja erikoissairaanhoito sekä tietysti valtio. Valtionosuuksien jatkuva kasvu verotulojen vähetessä on huolestuttava piirre kunnan taloudenpidossa.
Punkalaitumen kunta ilahduttaa tänä vuonna henkilöstöään 115 euron kannustinlisällä. Summa on sellainen, että sen on pian sulpunnut menemään on sitten kyse turhuudesta tai hyötykäytöstä, mutta jo pelkkä kannustimen ajatus toivottavasti lämmittää työntekijöiden mieltä ja kertoo siitä, että työnantaja arvostaa heitä. Yhteishenkeenkin sinänsä pienellä summalla näyttää ainakin ensituntumalta olevan myönteinen vaikutus.
Siinä mielessä kunnan koko henkilöstölleen antama kannustin on poikkeuksellinen, ettei kuntakentältä tällä hetkellä löydy kovinkaan montaa kuntaa, jotka samaan ratkaisuun päätyvät. Päätöksellä Punkalaidun saa näin jälleen kerran hyvää mainosta ja uutinen on mukavaa jatkumoa paikkakuntalta viime aikoina kantautuneisiin myönteisiin signaaleihin.
Punkalaitumen kunnan hyvä tilinpäätös viime vuodelta on myös tervetullut uutinen. Neljä vuotta on tarvottu enempi vähempi hetteiköissä, viime vuonna jalkojen alle saatiin jälleen kerran kovempaa maata. Edellisen kerran vastaavia tilinpäätöksiä päästiin tekemään 2000-luvun alkupuolella.
Vaikka tilinpäätös ei ole vielä valmistunut, löytyy kunnanhallituksen pykälästä keskeiset syyt hyvään tulokseen. Parjattu ja epäilty Saspe ei pettänyt toisenakaan jäsenyysvuotena, vaan pystyi palvelemaan paikkakuntalaisia kaavailtua edullisemmin. Myös erikoissairaanhoidon kustannukset pysyivät kurissa. Toinen tuloksentekijä Punkalaitumella oli valtio. Senkin kirstuista löytyi meille arvioitua enemmän euroja.
Tilinpäätöksen alustavissa tunnusluvuissa piilee kuitenkin myös riskinsä. Kunnan verotulokertymä laski yli 200.000 eurolla valtionosuuksien kasvaessa 370.000 eurolla. Se kasvattaa edelleen oman ja ulkopuolisen rahoituksen välistä kuilua 570.000 eurolla. Kunta on siis yhä enemmän riippuvainen valtion linjauksista.
Viime vuosien valtionosuudet ovat kohdelleet kuntaa hyvin mutta keväällä on edessä jälleen vaalit, joita seuraavissa hallitusneuvotteluissa valtionosuusjärjestelmästäkin varmasti keskustellaan. Velkainen valtiokin joutuu kiristämään nälkävyötään.
Poliittiselta kentältä on sieltä täältä kuulunut vaatimuksia myös kuntarakenteiden muuttamisesta. Kuinka tämä Punkalaitumen itsenäisyyteen vaikuttava uhka realisoituu, jää nähtäväksi.