Punkalaitumen Kunto sai heinäkuun alussa kovan nimen riveihinsä, kun ampumahiihtäjä Turkka Nieminen palasi kasvattajaseuraansa. 20-vuotias nuori mies on tällä hetkellä kokopäivätoiminen urheilija, joka nimettiin huhtikuun lopulla myös ammattilaistalli Electrofitin ampumahiihtotiimiin.
Punkalaitumen Sanomat tapasi Turkan taustajoukkoineen Porttikalliolla pari viikkoa sitten. Mukana olivat Turkan isä Jarmo Nieminen, mentori ja ystävä Jouko Saarinen sekä Punkalaitumen Kunnon puheenjohtaja Jukka Uusi-Kouvo.
– Porttikallio on ollut aina tärkeä paikka ja täällä olen treenannut paljon. Vaikka viimeiset neljä vuotta olen asunut Vuokatissa ja edustanut Seinäjoen Hiihtoseuraa, Punkalaitumelle ja Porttikalliolle on tullut aika ajoin palattua, Turkka Nieminen sanoo.
Aivan tarkkaa muistikuvaa Turkalla ei ole siitä, milloin hän viimeksi kilpaili Kunnon edustusasussa, mutta varma tieto on, että seuraa hän tulee edustamaan jo kesän rulla-ampumahiihdon SM-kisoissa.
– Aikoinaan siirryin Seinäjoen Hiihtoseuraan, koska juniori-ikäluokissa viestijoukkue on tärkeä. Kunnolle ei sellaista saatu. Nyt ajatusta Kunnon omasta viestijoukkueesta kehitellään. Vielä tulevalle se ei toteutunut, mutta katsotaan seuraavalla kaudella.
Ammattilaistalli antaa mahdollisuudet pärjätä
Huhtikuun lopulla Turkka Nieminen nimettiin ammattilaistalli Electrofitin ampumahiihtotiimiin. Electrofitin takaa löytyy Jarmo Riski, joka on yksi maamme menestyneimmistä kestävyysvalmentajista ja ampumahiihtoa valmentaa Niko Aapajärvi.
Electrofit on Suomen ensimmäinen huippu-urheilun ammattilaistalli. Norjassa vastaavia tiimejä on useita ja selitystä naapurimaan menestykseen hiihtourheilussa on etsitty myös niistä.
– Urheilussa on menty uuteen tasoon. Siinä lajiliittojen rooli tulee pienenemään, koska rahat vähenevät. Silloin ei pystytä ammattimaisesti treenauttamaan kuin terävintä kärkeä, toteavat Jarmo Nieminen ja Jouko Saarinen.
– Itse näen, että Elctrofitin ryhmässä treenaaminen ja leiritykset antavat paljon paremmat mahdollisuudet pärjätä ja kehittyä. Ympärillä on motivoitunut urheilijajoukko ja huippuvalmentajat, jotka ovat mukana treeneissä koko ajan, pohtii Turkka.
Ammattilaistallin kautta hän pyrkii myös kansainvälisiin kilpailuihin. – Suomessa kilpailullisesti haastavia kansallisia kisoja on vähän. Jos haluaa kunnon kisoja, täytyy lähteä kansainvälisiin kisoihin.
– Kun on taskut täynnä SM-kultamitaleita, se ei enää kehitä. Tarvitaan seuraava, iso hyppy ja Turkan osalta tarina 3.0 pääsee käyntiin, kuvailee Jouko Saarinen.
Ensi kauden päätavoite Turkka Niemisellä ovat nuorten MM-kisat. Varsinainen tähtäin on kuitenkin asetettu 25. talviolympialaisiin. Ne järjestetään helmikuussa 2026 Milanossa ja Cortinassa.
PunKu on trademark
Punkalaitumen Kunnon puheenjohtaja Jukka Uusi-Kouvo on tietysti tyytyväinen Turkka Niemisen paluusta kasvattajaseuraan. – Turkka on lupaava ja eteenpäin pyrkivä urheilija. Tämän ympärille voi kehittyä jotain uutta.
Uudella Uusi-Kouvo viittaa samalla myös vanhaan asiaan eli paluuseen kohti Kunnon ampumahiihdon kultakausia, jolloin seuralla oli koossa ampumahiihdossa niin sanotusti voittava joukkue terävimpänä kärkenään Heikki Ikola.
– Punkalaitumen Kunto on edelleen trademark. Nuorempikin polvi tiedostaa, mitä seurassa on tapahtunut ja se kantaa. Ensi vuoteen katsotaan, saadaanko syntymään jo viestijoukkue, sanoo Jouko Saarinen.
» Takaisin arkistoon