Punkalaitumen Kunnon ampumahiihto sai melkoisen piristysruiskeen olympiakävijä Tuomas Harjulan siirtyessä seuran väreihin. Monet paikalliset muistelevat kaiholla "Ikolan aikoja". Pitkästä aikaa sellaisia voi hieman jälleen suussaan makustella.
Vielä tänäkin päivänä saattaa käydä niin, että kun henkilö kertoo olevansa Punkalaitumelta, aiheuttaa se vastapuolessa reaktion: ”Siellä on Kunto.” Punkalaitumen Kunto muistetaan ja useimmiten se muistetaan nimenomaan vahvasta ampumahiihtomahdistaan 40–50 vuotta sitten. Urheilukansan muisti on pitkä.
Kun palataan puoli vuosisataa taaksepäin, Kunto oli huippuseura. Kirkkain tähti oli tietysti Heikki Ikola, mutta hänen vanavedessään olivat muun muassa Mauri Lahtela, Kari Saarela ja Mauri Pentinniemi. Nuorempaa polvea hieman myöhemmin edustivat vaikkapa Jouko Saarinen ja Reima Savikko. Naisten puolella valtakunnan tasolla kisailivat muun muassa Riitta Nieminen, Sari Peltomäkelä, Sari Lähde ja Anna-Liisa Häkkinen.
Turkka Nieminen on tehnyt Kuntoa tunnetuksi ampumahiihtoladuilla viime vuosina menestyksekkäästi. Alkuviikon suuri uutinen oli, että Milano-Cortinan kävijä Tuomas Harjula pukeutuu ensi kaudella sinikeltaiseen edustusasuun.
Ei tarvitse olla kaksinenkaan penkkiurheilija tajutakseen, että Kunnolla on nyt vahva momentum vallata takaisin entisaikojen asemaansa. Ensi kaudella seuralle tulevien SM-mitaleiden määrä lisääntyy, mikäli miehet pysyvät terveinä. Punkalaitumen Kunnon edustajia nähdään yhä useammin myös kansainvälisissä kisoissa. Sekä Harjula että Nieminen tähtäävät kumpikin Ranskan Alpeilla järjestettäviin talviolympialaisiin vuonna 2030.Vallan mahdotonta ei ole, että Punkalaitumen Kunto mainitaan myös tuolloin olympialaduilla. Se tuntuu jo etukäteen makustellen aika hienolta!
» Takaisin arkistoon